Современная легенда
В 1842 году на озере Изео молодой корабельный мастер Пьетро Рива отремонтировал и восстановил большинство рыбацких лодок, поврежденных внезапным и разрушительным штормом, чем заслужил уважение местного населения. Тогда же он принял решение открыть в Сарнико собственную судостроительную верфь и начал строить свои первые лодки, выделявшиеся особым классом и яркой индивидуальностью. Известность семьи Рива быстро росла, в том числе благодаря предпринимательским способностям Эрнесто Рива, который, сменив своего отца Пьетро, внедрил двигатели внутреннего сгорания для строящихся на верфи судов.
Началась эра больших судов для перевозки грузов и пассажиров по озеру. По окончании Первой мировой войны Серафино Рива дал решающий толчок для развития бренда, благодаря чему он вошел в историю: совершился переход от производства транспортных судов к строительству моторных лодок, сектору, который находился в то время в зачаточном состоянии. В 1920-х и 1930-х годах компания Riva представила свои гоночные моторные лодки, на полной скорости бороздящие моря и озера, устанавливая многочисленные рекорды и одерживая победы в национальных и международных гонках. Но именно в 50-е и 60-е годы Карло Рива преобразовал историю в легенду, судостроение превратилось в форму искусства, а лодки верфи — в объекты желания. Инженер, как и все блестящие умы, раньше других сумел предвидеть будущее, создав целую серию деревянных моделей с неповторимым дизайном, меняющих представление о мореплавании и знаменующих начало современной навигации. Основополагающим для создания новой морской эстетики стало сотрудничество с дизайнером и архитектором Джорджо Барилани, начавшееся в 1956 году. Прекрасная лодка, ставшая легендой, непревзойденная по элегантности и красоте, появилась на свет в 1962 году и называлась Aquarama. С этого момента Aquarama и последующие модели стали называться культовой и гламурной «лодкой», еще до того, как эти понятия вошли в обиход. В фильмах, в телевизионной рекламе всегда снимались лодки Riva, что происходит и по сей день, в том числе в телесериалах, поскольку красота этих лодок, как классических, так и современных, приковывает взгляд к экрану, придавая каждому сценарию особый шик.
Другой знаменательной датой с точки зрения процесса проектирования и строительства является 1969 год: тогда было начато производство лодок из стеклопластика. Так появились первые две модели Riva из композитных материалов: дневной круизер Bahia Mar 20’ и круизер с каютой Sport Fisherman 25'. В период с 1970-х по 1990-е годы были построены, в частности, St. Tropez и Superamerica, первые большие круизеры с каютой. Одновременно с развитием стеклопластика до 1996 года на верфи Riva продолжалось строительство деревянных круизных катеров. Была построена последняя модель Aquarama Special под номером 784. В сентябре 1969 года Карло Рива продал верфь американской компании Whittaker, сохранив за собой должности президента и генерального директора, с которых он ушел в июле 1971 года. В 1989 году Джино Джервазони, женившийся на сестре Карло Ривы, покинул верфь после 41 года работы. Так закончилось участие семьи Рива в работе верфи. В 1991 году на Генуэзской выставке лодок компания Riva представила 58' Bahamas, первую лодку, спроектированную Мауро Микели, молодым дизайнером, который внес решающий вклад в успех новой линейки Riva.